يمكن أن يؤدي التحفيز العميق لمنطقة معينة من الدماغ لتحسن استعادة الأطراف السفلية، والقدرة على الحركة لمرضى الشلل ممن يعانون من إصابات شديدة في النخاع الشوكي.
وجاء في الدراسة المنشورة بمجلة “نيتشر ميديسين”، أن التحفيز العميق للدماغ في منطقة تحت المهاد الجانبي عزز القدرة على المشي على الفور لدى فئران تجارب واثنين من البشر.
واستخدم هذا النوع من التحفيز لعلاج مرض باركنسون “الشلل الرعاش” واضطرابات الحركة الأخرى مع استهداف مناطق أخرى من الدماغ، لكن لم تتسن تجربته لعلاج إصابات العمود الفقري.

التحكم في الساقين

وفي الحالات التي عولجت، ظل بمقدور الحبل الشوكي، رغم تعرضه لإصابات، إرسال بعض الإشارات من الدماغ وإليه.

وأوضحت جوسلين بلوخ التي قادت الدراسة من الكلية الاتحادية المتعددة التقنيات في لوزان، في بيان: “بمجرد وضع القطب الكهربي وإجراء التحفيز، قالت المريضة الأولى على الفور: ‘أشعر بساقي’، وحين زدنا التحفيز، قالت: ‘أشعر بالحاجة إلى المشي”.
وتابعت بلوخ: “أكدت ردود الفعل هذه أننا استهدفنا المنطقة الصحيحة، على الرغم من أنها لم ترتبط قط بالتحكم في الساقين لدى البشر”، ومضت تقول: “في هذه اللحظة، أدركت أننا نشهد اكتشافًا مهمًا”.

حادث تزلج

المريض الآخر “54 عامًا” كان يستخدم كرسيًّا متحركًا منذ تعرضه لحادث تزلج في عام 2006، وقال إنه بعد فترة وجيزة من العلاج، تمكن من المشي “بضع خطوات” و”الوصول إلى الأشياء في خزائن المطبخ”.
وقال الباحثون إن المريضَين أظهرا تحسنًا طويل الأمد استمر حتى عند إيقاف التحفيز.