قالت جمعية القلب الأمريكية إن تناول الشوكولاتة الداكنة مع اللوز قد يساعد على تقليل مستويات “الكوليسترول الضار”، بعد أن أجرت فرق من جامعة ولاية بنسلفانيا، وجامعة تافتس، تجارب على الأفراد الذين يعانون زيادة الوزن، وتتراوح أعمارهم بين 30 – 70 عامًا؛ بهدف تقييم تأثيرات الشوكولاتة الداكنة والكاكاو واللوز على مؤشرات خطر أمراض القلب.
وخلال الدراسة، مرَّ المشاركون بأربع فترات غذائية على مدى عدة أسابيع، في البداية، لم يتناولوا أيًا من الأطعمة المدروسة، في المرحلة الثانية، تناولوا 42.5 جرامًا من اللوز يوميًا، وفي المرحلة الثالثة، تناولوا 43 جرامًا من الشوكولاتة الداكنة مع 18 جرامًا من مسحوق الكاكاو.
وشملت المرحلة الرابعة جميع الأطعمة الثلاثة: اللوز والشوكولاتة الداكنة والكاكاو.

اللوز والشوكولاتة

أظهرت النتائج أن تناول اللوز بمفرده قلَّل من الكوليسترول الضار بنسبة 7%، وأن الجمع بين اللوز والشوكولاتة الداكنة كان له نفس التأثير، واستنتج الباحثون أن دمج الشوكولاتة الداكنة واللوز في النظام الغذائي الأمريكي التقليدي، دون تجاوز احتياجات السعرات الحرارية، قد يقلَّل من خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية.
وأكدت المؤلفة الرئيسة بيني كريس-إيثرتون أن الهدف ليس تناول كميات كبيرة من الشوكولاتة واللوز، بل دمجهما باعتدال ضمن نظام غذائي متوازن، فالاستهلاك المفرط للأطعمة عالية السعرات الحرارية قد تكون له تأثيرات سلبية على الصحة.

مضادات أكسدة

على الرغم من أن الشوكولاتة الداكنة والكاكاو لم تظهر تأثيرًا كبيرًا في خفض الكوليسترول بمفردها، إلا أن حبوب الكاكاو تحتوي على الفلافانولات، وهي مضادات أكسدة ترتبط بتحسين صحة القلب، مثل زيادة مرونة الأوعية الدموية وتقليل ضغط الدم.