تتجه الأنظار عند السابعة من مساء يوم الأربعاء المقبل صوب ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة؛ حيث يستضيف فريق الاتحاد نظيره الشباب في قمة منافسات الجولة 16 من الموسم الجاري لدوري روشن.
ويدخل الاتحاد المباراة في اختبار جديد لمواصلة ملاحقة نادي الهلال على صدارة الموسم الجاري من دوري روشن آملاً في العودة إلى احتلال الصدارة حال تعثر منافسه.
الاتحاد يحتل قبل المباراة المركز الثاني بجدول ترتيب المسابقة برصيد 40 نقطة بفارق الأهداف عن الهلال المتصدر.
لاعبو المدرب الفرنسي رولان بلان كانوا قد عادوا إلى طريق الانتصارات في الجـولة الماضية (15) من بوابة نادي الرائد حين فازوا برباعية مقابل هدف.
الفوز الذي جاء بعد تعثر أمام الفيحاء بالتعادل بهدف لمثله أعاد الفريق إلى المركز الثاني بجدول الترتيب.
وهو الأمر الذي ظهرت ردة فعله في مواجهة الرائد ويأمل محبوا فريق الاتحاد في استمرارها بالجولات المقبلة على آمل تعثر فريق الهلال الذي جعل كل مباراة لفريق الاتحاد بمثابة مباراة كؤوس لابد أن يفوز بها في ظل انتصارات لاعبي المدرب جيسوس بالدوري والتي كان آخرها الفوز بتسعة أهداف نظيفة على نظيره الفتح.
ولكن المباراة لن تكون سهلة ففريق الشباب هو الآخر استعاد توازنه في الجولة الماضية بالفوز على نظيره الرياض بهدفين مقابل هدف بعدما خسر بثلاثية مقابل هدفين أمام نظيره الأهلي في الجولة السابقة لها.
ويسعى لاعبو الشباب إلى تحقيق نتيجة إيجابية خارج أرضهم أمام الاتحاد في محاولة للتقدم بجدول ترتيب المسابقة.
فريق الشباب يحتل قبل المباراة المركز السادس بجدول الترتيب برصيد 26 نقطة بفارق الأهداف عن الأهلي الخامس وبفارق 3 نقاط عن النصر صاحب المركز الرابع ما يُعني أن فوزه وتعثر منافسيه المباشرة يجعله يتقدم نحو مراكز الصدارة.
ويأمل لاعبو الشباب كذلك في الفوز بالمباراة بعد خسارتهم أمام في المواجهات الجماهيرية؛ إذ خسر أمام النصر بهدفين مقابل هدف وبالنتيجة ذاتها أمام الهلال ثم الخسارة بثلاثية مقابل هدفين على يد الأهلي.
تاريخ مواجهات الاتحاد والشباب في دوري المحترفين
وسبق والتقى الفريقان بـ 26 مباراة بدوري المحترفين؛ إذ فاز فريق الاتحاد بـ 10 مباريات مقابل 9 انتصارات للشباب، فيما ساد التعادل 7 مباريات.