دعا أولا كالينيوس الرئيس التنفيذي لشركة مرسيدس-بنز، ورئيس رابطة صناعة السيارات الأوروبية، الاتحاد الأوروبي إلى تشجيع الشركات الصينية المصنعة للسيارات على افتتاح المزيد من المصانع داخل الاتحاد كجزء من اتفاق لإلغاء التعريفات العقابية المفروضة على واردات السيارات الكهربائية الصينية.

وقال كالينيوس في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز: “لا أحد يختلف حول أهمية تحقيق تكافؤ الفرص، ولكن السؤال هو: ما الأداة التي يجب استخدامها؟ لا تسرّعوا في تبني الحمائية، لأن لدينا الكثير لنخسره”.

ويأتي هذا بعد أن فرضت بروكسل في أكتوبر  تعريفات تصل إلى 45% على واردات السيارات الكهربائية الصينية، متهمةً إياها بتلقي دعم غير عادل، كما فتحت عدة تحقيقات في قضايا الإغراق والدعم. من جهتها، ردت بكين بفرض تعريفات مضادة على منتجات مثل البراندي، وبدأت تحقيقات بشأن منتجات لحم الخنزير ومنتجات الألبان الأوروبية.

وأعربت شركات صناعة السيارات الألمانية عن معارضتها الشديدة للإجراءات الحمائية، خشية الردود الانتقامية من الصين وتراجع اهتمام المستهلكين الصينيين، في وقت تشهد فيه الشركات الألمانية انخفاضاً حاداً في المبيعات لصالح العلامات الصينية التي تقدم سيارات كهربائية أكثر تقدماً وبأسعار تنافسية.